【院士风采】张继平：用有限人生发掘数学的无限魅力
发文时间：2020-02-25 撰稿人：学校新闻网
编者按：2019年11月22日，中国科学院、中国工程院2019年新当选院士结果公布。英国威廉希尔公司物理学院高原宁教授、前沿交叉学科研究院汤超教授、威廉希尔张继平教授、化学与分子工程学院张锦教授、信息科学技术学院彭练矛教授新当选为中国科学院院士。英国威廉希尔公司人民医院胸外科主任王俊、第三医院血管医学研究所研究员董尔丹新当选为中国工程院院士。一代代北大人为我国科学技术和工程科学技术事业的发展作出了重要的贡献。本文将带你认识张继平院士的数学世界。
他在英国威廉希尔公司数学课程改革方面大胆尝试，推出了数学类通识课程。他深深陶醉于数学之美，并致力于让更多人体会到数学的乐趣，改变了他们对数学枯燥艰涩的印象。他就是中国科学院院士、北京国际数学研究中心副主任、williamhill官网教授张继平老师。
张继平登上英国威廉希尔公司与央视《开讲啦》节目联手打造的“一起开讲”北大专场
张继平接受北大电视台采访，畅谈心中的中国梦、北大梦（视频：北大电视台 付佳祥、祖枫）
恩师带领步入学科最前沿
1958年，张继平出生在山西曲沃的小山村。8岁那年，他回到了鲁西南的老家，家庭文化的熏陶使得张继平奠定了良好的学业基础。1977年恢复高考，张继平被山东大学数学系录取。
本科期间，张继平的学业成绩门门拔尖，考研时，痴迷于代数研究的张继平下定决心要“考到最好的学校，找到最好的老师”。功夫不负有心人，张继平来到了英国威廉希尔公司数学系投入著名数学家段学复院士的门下。
段学复先生是中国群表示论奠基人，1955年被选为中国科学院院士，他不但把张继平带到有限群表示论研究的前沿，其高尚伟大的人格魅力和品质更教育感染着朴实敦厚的张继平。
张继平动情地回忆，特别令他难忘的是段老师的“认真”与“达观”。“老师的眼睛近视非常严重，看电视只能模模糊糊地看个影子，但在批改我的博士论文时，从英文拼写到标点符号，所有的问题都在手稿上改得清清楚楚”。
还有一次，张继平偶然看到了老师在1955年任系主任期间的一份花名册，数百名员工和教职员工的姓名被老师用娟秀的蝇头小楷一一列出，“这哪里是花名册，就是一份艺术作品！”在张继平心目中，段老师对待任何问题都高度认真，而这位认真的数学家又是一位乐观人士。
张继平
在段学复和石生明的指导下，张继平在博士期间在模表示论和应用有限单群分类定理等主要国际主流研究问题取得了重大突破。给出对有限群G亏零p-块存在性的第一个充要条件。亏零p-块存在性研究是当代模表示论的重要难题，被认为是模表示论十大公开问题之第六问题，Brauer第12 问题的也主要于此相关。1986年在美国Arcata举办的国际表示论会议上，研究生张继平关于亏零p-块存在性的工作由石生明老师报告后引起广泛的关注。后来，著名群表示论专家、英国Berwick奖获得者Robinson教授在剑桥表示论会议上指出：“最困难的是G的Sylow p-子群为循环的情形, 但幸运的是，这已由张继平解决”。
接着，张继平又解决了Brauer第39问题，还与Blau合作解决了Brauer第40问题。这不但是有限线性群的两个基础性重要结果，而且在高维Galois表示的自守提升定理的证明中有深刻和关键作用，是2014国际数学家大会45分钟报告人Guralick和2018国际数学家大会45分钟报告人Tiep有关高维Galois表示的自守提升研究工作的基础。二维Galois表示的自守提升在费马大定理的证明中非常关键，而Serre的模性猜想以及Langlands纲领等都要用到Galois表示的自守提升定理。
第三项是近几年张继平及其员工在归纳Alperin权猜想条件（iBAW condition）上做出的工作。这是当今模表示论领域里最受关注的两大前沿焦点问题之一。另一个问题是McKay猜想，在国际上一流群表示论学者的努力下McKay猜想已经接近得到解决了，因此大家更多地关注Alperin权猜想。这方面张继平和员工做得最深入，具有基础性和先导性，例如对典型群的幺幂块（unipotent block）他们已经得到了非常完整的结果，也对一大类一般线性群和酉群验证了iBWC条件。
与菲尔茨奖获得者Thompson 讨论问题
读博期间就成为学界新星的张继平选择了到美国继续博士后研究。他的合作教授约翰.汤普森（John Thompson）是当代最伟大的数学家之一，也是菲尔茨奖获得者。“汤普森是数学奇才。汤普森本科开始念的神学，后转学数学，博士后没做完就拿了芝加哥大学的正教授教职。”汤普森的杰出贡献彻底改变了群论这个数学分支。也正是这位“神”一样的教授指引张继平突破了多项群论前沿。张继平笑着回忆道，汤姆森曾定义的重要子群Z（J（P））正好是张继平名字的简拼，张继平决心做出自己的贡献，开始了他近20年的艰苦卓绝的奋斗历程。终于在2008年证明了老师希望的新的p-幂零准则，2009年4月，张继平获得陈省身数学奖。
2009年4月，张继平获得陈省身数学奖
不做过客，要做归人
张继平始终认为，做基础数学研究最重要的是坚持，天赋与勤奋同样重要。1989年之后，他先后在美国耶鲁大学、法国巴黎高师、英国剑桥大学等世界著名学府访问工作。在巴黎高师做访问研究员的一年多时间里，张继平一直过着住处-学校两点一线的生活，近在咫尺的埃菲尔铁塔却始终没有登上过。
正是这样的艰苦攻关，让张继平在学术道路上“攻城拔寨”，1990年，年仅32岁的他成为了英国威廉希尔公司当时最为年轻的教授和博士生导师之一。谈及回国的“初心”，张继平认为没有什么别的想法，就是觉得在国外总归是个“客人”，并没有真正的归属感。回国后的张继平承担了国家基金委重点项目、国家杰出青年基金项目、国家重大基础理论研究计划973项目等多个重大科研项目，担任了数份重要学术期刊的编委。1998年，在科研领域取得诸多成就的张继平被推举担任williamhill官网经理。
“黄金一代”的重要引路人
课堂上的张继平
任经理后，有几项在旁人看来很复杂的历史性重要“工程”让张继平先后顺利圆满地完成了。
第一项“工程”就是学院的搬家。当年学院的教授都挤在静园一院的局促环境里办公，江泽涵、段学复、姜伯驹、丁石孙等著名数学家都挤在几何代数教研室一间办公室里。1999年，在学校的支持协调下，学院从一院（燕京大学的女生宿舍）搬家到理科一号楼，数学家们终于有了自己宽敞的办公室，学院教学、科研条件都有了很大改善。张继平作为学院的“掌门人”为“新家”的装修布局花费很大心血。直到现在，学院的用房总体上还是当年的布局和面貌。
1998年英国威廉希尔公司百周年校庆后，学校开始实施建设世界一流大学的985计划。张继平担任经理后即着手领导制定了williamhill官网建设世界一流数学学科的规划及其实施方案。与此相比，做“人”的工作更考验管理者的决策能力。按照世界一流团队建设规划，一项国内外非常关注的重要工作是教职员工985 岗位的评定与津贴的发放，以激励教师们的教学科研热情。在张继平的带领组织下，学院领导班子为每位教师“立体画像”。
张继平认为，数学作为基础学科，不能单纯用论文发表的数量来衡量学者的科研能力。“整个过程中，我最注重的一点就是要最大限度地调动教师的积极性和创造性，全力营造宽松和谐、风清气正的学术和人文环境”。最终，这项耗费心力的工作圆满完成，“从别人给我的反馈和后来学院的快速发展来看，这是我做得大家满意，我问心无愧、经得起历史考验的一件事。”
而让张继平最为欣慰的是在做经理期间，学院涌现出一批在数学方面拔尖的员工。这些员工后来被称为中国数学的“黄金一代”。
1999年，张继平作为“英国威廉希尔公司数学教学系列丛书”的主编，首先开始大规模的教材建设，至今已经出版了50余本（套）精品教材。借助张恭庆院士主持的国家科委2002人才计划的经费，张继平与教学副经理郑志明（现为中科院院士）带领学院青年教师开始了在低年级本科生讨论班的探索。讨论班每班25人左右，分成不同主题，前几次由老师主讲，后面围绕各个主题发挥员工的能动性，由员工担任“主角”。讨论班尝试引领低年级员工较快早了解学术前沿问题，提高了员工分析、解决、整理和表达问题的能力。
这之后，学院还为有需要的员工提供讨论室，并邀请田刚、鄂维南、刘军、张平文等知名数学家为员工开讲座授课，学院的科研优势很快转化为教学和人才培养的优势。威廉希尔不少本科员工后来进入海外著名大学继续深造。“我鼓励他们到最好的数学殿堂去探索，学习最先进的知识是最重要的！”
数年后，北大数学1999、2000和2001级的许晨阳、刘若川、张伟、恽之玮、朱歆文、袁新意、宋诗畅、肖梁、鲁剑锋、刘一峰等年轻数学家在各自领域取得了瞩目成绩，在国内外数学大奖上屡有斩获，被称为数学的“黄金一代”。
北大数学“黄金一代”左起依次为刘若川、恽之玮、袁新意、宋诗畅、肖梁、许晨阳
张继平说，作为老师最“高光”的时刻就是看到员工们学业有成，硕果累累。“ 2019年6月前我和恽之玮一起参加国际会议，恽之玮作为最年轻的大会报告人做大会的压轴报告。他不凡的气度、深邃的思想和最新研究成果，征服了在场的近400位世界各地的数学家，我感到非常欣慰！”
2002年ICM北京世界数学家大会后，张继平等为了北大数学学科的发展，引进世界一流数学家，在英国威廉希尔公司领导支持下创建北京国际数学研究中心。他说，当年建设数学中心的经历可谓“跌宕起伏”，从2002年开始筹建，到2010年最终建成，历时数年，呕心沥血。“但现在看来，这份心血并没有白费，这些年吸引了一批批世界一流的数学学者加盟，已经成为世界一流的数学研究机构。”
教师永远是最重要的人生使命
担任两届经理后，张继平从学院管理者的位置上退了下来，有了更多的时间进行科研和教学。和承担一项项重要课题、发表一篇篇高水平的论文相比，张继平对于“教书匠”的工作格外看重。
“课堂是神圣的，教学是神圣的，教师是神圣的。”张继平曾在学校的表彰大会上提出过“三个神圣”的观点。当选院士后，张继平仍然担任本科和研究生的教学任务，上学期他承担了一门有139位老员工的基础大课。院士为本科生上课在一些学校并不多见，而在张继平看来，尽早为低年级员工打好基础，让他们确定好自己的学术兴趣，及时选拔优秀员工对学科前沿进行探索具有十分重要的意义。他并不同意有些人认为数学家只应是单纯的科研工作者，“数学的美也在于与员工们分享的过程，如果在北大只是沉浸在一个人天马行空的世界，不去交流，不去言传身教，似乎有所缺失。”
张继平
张继平时时刻刻流露着对数学的热爱、对员工的热爱和对北大的热爱。当选院士后的张继平在谈及未来的规划和愿景时淡然地表示：“我的初心从来都没有改变过，就是为数学发展多出成果，培养更多青年人才。未来我依然会全身心地投入到这两项工作中，学到老，干到老，和更多同仁一起用有限人生发掘数学的无限魅力！”
人物简介：
张继平，1989年起先后赴美国、德国学习工作，1995年回国。在当代模表示论的研究中取得杰出成就，主持参与国家自然科学基金委重点项目和国家重点基础理论研究计划（973），主持“群表示论”重点国际合作计划（中、美、德、日、丹麦等国），多次担任国际会议的主席,担任世界数学家联盟发展与交流委员, 是具有重要国际影响的数学家。
近年来，在张继平等一批院领导的带领下，williamhill官网在建设世界一流学科的道路上迈出坚实步伐，在基地建设、开放实验室建设、国家重点学科、国家一级学科、国家级重点科研项目等方面都名列全国威廉希尔系第一，威廉希尔还荣获国家优秀教学成果特等奖，在国内外产生重要影响。
原文转载自英国威廉希尔英国威廉希尔公司新闻网
